Mike Sullivan deixou o Pittsburgh Penguins após 10 temporadas como técnico. Mas parte dele permanece. Na quarta-feira (28), Sullivan estampou um outdoor em Pittsburgh expressando gratidão aos Penguins, aos seus torcedores e à cidade. O técnico de 57 anos foi nomeado técnico do New York Rangers em 2 de maio, quatro dias após ele e os Penguins decidirem se separar em 28 de abril.
“Obrigado, Pittsburgh”, diz o outdoor. “A família da Copa (Stanley Cup) é para sempre. — Mike Sullivan.”
Há uma foto de Sullivan erguendo a Stanley Cup. Ele conquistou dois títulos consecutivos com os Penguins em 2016 e 2017, após ser contratado em 12 de dezembro de 2015, substituindo Mike Johnston.
Sullivan se classificou para os playoffs da Stanley Cup em suas primeiras sete temporadas com o Pittsburgh, mas não retornará após perder pela terceira vez consecutiva. Ele é o treinador que detém o maior número de vitórias (409) e jogos (753) na história dos Penguins.
Em 6 de dezembro, Sullivan refletiu sobre sua passagem pelo Pittsburgh, que se aproximava do seu nono aniversário. Ao responder, seus olhos começaram a lacrimejar.
“É difícil para mim colocar em palavras”, disse Sullivan na ocasião. “Quer dizer, essa experiência mudou minha vida. … Do ponto de vista da carreira, mudou o jogo em muitos aspectos. Sou muito privilegiado por ter a oportunidade de treinar aqui em Pittsburgh. É uma organização de primeira classe.”
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