O Washington Capitals recebeu uma nova companheira de equipe temporária, e ela deixou uma forte impressão. Kalen Anderson, de 16 anos, de Alberta, no Canadá, juntou-se à equipe no MedStar Capitals Iceplex para começar sua experiência de dois dias como jogadora do time no Make-A-Wish. A garota está em remissão (estado em que os sinais e sintomas da doença diminuem ou desaparecem) de uma forma rara de câncer, o sarcoma sinovial
A iniciativa foi feita por meio da Make-A-Wish Foundation, cuja missão é criar desejos de mudança de vida para crianças com doenças críticas. A Make-A-Wish é a maior organização de concessão de desejos do mundo, realizando sonhos e desejos para quase 450.000 crianças com doenças graves desde 1980.
O dia de Anderson começou com uma assinatura de contrato com o gerente geral assistente Don Fishman. Isso foi interrompido quando o Capital favorito de Kalen — T.J. Oshie — entrou para surpreendê-la.
“Eu meio que congelei”, disse Kalen. “Eu não conseguia acreditar. É simplesmente insano.”
A dupla assistiu ao treino juntos e, perto do final, Oshie levou Kalen para o gelo e a apresentou ao time. Foi uma espécie de retorno para ambos. Oshie, que está lesionado, não ia para o gelo há meses, e Kalen estava vestida de goleira.
“Faz um tempo que não jogo na rede e é muito bom estar de volta”, disse ela. “E principalmente com os caras que admiro. É uma loucura.”
Oshie e seus companheiros de equipe fizeram disparos a gol em Kalen, que mais do que se segurou. Então, eles terminaram com um exercício de pênaltis.
“Kalen parou todas as cinco tentativas de pênalti, então ela pode estar assistindo a filmes, não sei. Um pouco de pré-scout antes de chegarmos lá hoje”, brincou Oshie. “Mas não, ela foi ótima. Honestamente, foi ótimo para mim estar de volta ao gelo, e que maneira incrível de voltar a estar lá com os caras, tendo Kalen ao meu lado.”
“Foi legal. Os pênaltis”, disse Kalen. “Foi muito legal.”
Anderson se tornou fã dos Capitals e de Oshie quando estava jogando um jogo de hóquei da EA e foi “escolhida” pelos Capitals.
“Ela conheceu todos os jogadores dos Capitals e começou a assisti-los na TV quando tinha oito ou nove anos”, disse seu pai, Ken.
Ele explicou que Kalen viu uma entrevista de Oshie quando ele estava falando sobre seu pai, e o quanto ele o amava, e ele se tornou seu jogador favorito. O cachorro dela se chama Oshie.
Kalen foi goleira do U18 AA Sherwood Park Fury durante a temporada 2022-23. Em novembro de 2023, aos 15 anos, Kalen foi diagnosticada com uma forma rara de câncer, sarcoma sinovial, um câncer que pode vir de diferentes tipos de tecido mole, como músculos ou ligamentos.
Ela passou por cinco cirurgias e começou tratamentos de quimioterapia. Kalen foi posteriormente enviada para a Flórida por dois meses para receber um tratamento de radiação especializado e a continuação de sua quimioterapia.
“Toda vez que os médicos vinham, essa era a primeira pergunta dela. Ela dizia: ‘Quando posso voltar ao gelo?’ E eles diziam a mesma coisa todas as vezes: ‘Não por um tempo'”, disse seu pai. “Ela tinha a camisa de T.J. Oshie pendurada em seu quarto de hospital e sua camisa do time.”
Em maio deste ano, Kalen soube que seu câncer estava em remissão. Ela voltou ao hóquei, mas teve que mudar de goleira para ponta direita, a mesma posição de Oshie.
O desejo de Kalen foi atendido pela Make-A-Wish Mid-Atlantic. Ela foi convidada para ir ao jogo de quinta-feira, quando participou da cerimônia de lançamento do disco antes do Capitals Hockey Fights Cancer Night e depois assistiu a uma parte do jogo do Washington contra o Colorado Avalanche com Oshie.
Hockey on!
*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.
