A reação do St, Louis Blues, que saiu da última colocação para chegar ao inédito título da Stanley Cup, na teporada passada da NHL, serviu de inspiração para uma família de montanhistas. Chris Loynd, sua esposa Kelechi e seus quatro filhos de Olivette, Missouri, chegaram ao cume do Monte Kilimanjaro, ponto mais alto da África, na Tanzânia, com 5.895 metros de altitude. Os filhos gêmeos de Chris e Kelechi, de 10 anos de idade, Alex e Alan, tornaram-se os dois mais jovens a chegar ao cume.
“Não posso ter mais orgulho de toda a minha família. Foi inspirador. Foi de longe a melhor coisa que já fizemos em família e provavelmente a coisa mais arriscada que fizemos, mas de longe a melhor”, disse Loynd ao site NHL.com.
Os Loynds são fãs ávidos dos Blues, e Chris estava no jogo 6 da final da Stanley Cup, onde conseguiu a toalha com a qual Alex e Alan estavam posando na foto no cume. Chris e Kelechi aproveitaram a improvável arrancada do St. Louis na última temporada para completar a desafiadora caminhada de 10 dias. O St. Louis Blues era o 31º colocado na Liga em pontos em 3 de janeiro, mas se recuperou para vencer seu primeiro troféu da Stanley Cup.
“Foi incrível ver essa arrancada, especialmente indo do último lugar. Fomos inspirados pelos Blues para continuar e nunca desistir, e saber que tudo é possível”, disse Chris.
Os gêmeos chegaram ao cume em seu aniversário de 10 anos, junto com suas irmãs Adaeze, 11, e Amara, 8.
Chris treina o time de hóquei de Alex e Alan na organização juvenil de St. Louis Rockets, e eles jogaram no Enterprise Center, onde os Blues mandam seus jogos na NHL, durante o intervalo de alguns jogos na última temporada. Eles foram entrevistados após um de seus jogos e anunciaram à anfitriã da arena, Carlie Lawrence, sua intenção de chegar ao cume de Kilimanjaro, na Tanzânia.
Chris escalou o Kilimanjaro em 2003, o que lhe deu alguma esperança de que seus filhos pudessem chegar ao cume. Eles inicialmente planejaram visitar a família de Kelechi na Nigéria, de onde ela é, e depois decidiram que adicionariam Kilimanjaro à viagem. Chris, Alan e Alex treinaram por cerca de um ano na preparação, fazendo várias viagens ao Colorado para ajudar a treinar seus corpos para a altitude, mas ele e Kelechi ainda tinham medos típicos dos pais ao planejar a viagem.
“Eu sempre quis refazer isso com minha família, pois foi uma das melhores experiências da minha vida”, disse Chris. “Sem dúvida, você nunca sabe com as crianças, como elas vão fazer, se vão reclamar, se cairão e quebrarão a perna. Eu não tinha controle sobre algumas dessas coisas.”
Com Kilimanjaro nos livros, a família está pensando na próxima aventura, que pode incluir uma viagem ao Japão para caminhar pelo Monte Fuji no próximo ano
“Isso seria algo distante que eu não sei se poderemos fazer”, disse Chris.
Hockey on!
*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.
Trilha sugerida para a leitura: Sammy Hagar – Winner Takes it All
Jornalista esportivo desde 2000, fã de hóquei no gelo desde 1995, quando conheceu o esporte nos jogos de computador. Torcedor do New York Rangers, fã de hard rock, e que encontrou no hóquei no gelo a identificação pelos ensinamentos e valores que o esporte propõe.
