Luto! Ottawa Senators homenageia ex-goleiro, dirigente e apresentador que defendia causa da saúde mental

O Ottawa Senators homenageou a vida do apresentador e ex-goleiro profissional Shawn Simpson com um momento de silêncio antes do jogo contra o Washington Capitals no Canadian Tire Centre. “Simmer”, como amigos, colegas e fãs o conheciam, faleceu aos 56 anos na quarta-feira (29 de janeiro). Ele lutava contra crises de depressão. A causa da morte não foi divulgada.

A ex-escolha do draft do Capitals (60º no geral no Draft da NHL de 1986) se abriu sobre suas lutas com a saúde mental. Como apresentador da rádio TSN 1200 em Ottawa, ele utilizou sua plataforma para defender mais conscientização e melhores serviços de saúde mental.

“Quando cheguei ao rinque (quadra de gelo) esta manhã, ouvi as notícias tristes”, disse o treinador do Senators, Travis Green, após a patinação matinal na quinta-feira. “Conheço muitas pessoas, provavelmente no vestiário, que conheciam Shawn. Eu não o conhecia pessoalmente, mas não acho que haja palavras que façam sentido, mas só quero oferecer minhas condolências à sua família, amigos e entes queridos. Não consigo imaginar o que eles estão passando hoje. Acho que, às vezes, em nosso mundo, esquecemos o quão preciosa é a vida e o quão sortudos somos. Se você está lutando com problemas de saúde mental, entre em contato. Espero que haja muitas pessoas que ajudem.”

Prior to puck drop tonight the #Sens honoured the lives of Shawn Simpson and the victims of the tragedy in Washington last night with a moment of silence. ❤️ pic.twitter.com/GH4uJeQEXe

— Ottawa Senators (@Senators) January 31, 2025

Simpson, que fazia parte do time canadense que foi desclassificado do Mundial Júnior de 1987 após uma briga infame de banco de reservas com o time da URSS, também conhecida como “Punch-up in Piestany” (veja um vídeo sobre o episódio abaixo), teve uma extensa carreira na gestão de hóquei profissional depois de pendurar seus protetores de goleiro em 1991.

Após quatro anos como olheiro do Capitals de 1993 a 1997, ele foi promovido a diretor de operações de hóquei da organização, ocupando o cargo até 2004. Ele passou de 2004 a 2008 com o Toronto Maple Leafs como olheiro profissional. Em 2012, ele voltou para casa em Ottawa, o lugar onde havia jogado hóquei menor, para trabalhar com a TSN 1200 (então Team 1200 Radio).

“Os demônios com os quais você lutava diariamente realmente só vieram à tona para mim há cerca de dois anos”, disse o vice-presidente de comunicações do Senators, Ian Mendes, que apresentou o The Drive with Simpson da TSN 1200 por vários anos. “Meu único desejo é que você esteja livre dessa dor e agonia. Você é uma alma linda e gentil que não merecia o peso que carregava. Ninguém merece.”

Mais recentemente, Simpson trabalhou em vários podcasts, incluindo “Coming In Hot” com o ex-repórter da TSN Brent Wallace. Nas redes sociais na quinta-feira, Wallace detalhou como Simpson, no meio de uma crise, pediu ajuda em agosto. Wallace, Mendes e outro amigo, Rich, que trabalhava no Royal Ottawa Mental Health Centre, conseguiram colocar Simpson em um programa de tratamento e, como Wallace escreveu, “as coisas começaram a melhorar”. Tragicamente, cinco meses depois, seu amigo faleceu.

The Ottawa Senators were deeply saddened to hear of the passing of Shawn Simpson, lionhearted member of the Sens media landscape and proud member of the Ottawa community.

Our hearts go out to his family and friends, as well as his fans whose lives he touched throughout his…

— Ottawa Senators (@Senators) January 30, 2025

“Ele era muito aberto sobre suas batalhas com a saúde mental e sobre lidar com outras coisas”, disse Wallace no Coming In Hot na quinta-feira. “Trabalhamos para conseguir ajuda para ele. No final, simplesmente não tivemos sucesso. Hoje é um dia difícil.”

Nos primeiros dias da gestão de Simpson com “Coming In Hot”, muitos episódios apresentavam um debate recorrente sobre se um alimentador de pássaros ajudaria Wallace, apelidado de “Salty Wally”, a relaxar. Wallace finalmente concordou no final de agosto, e os três filmaram um vídeo promocional para a terceira temporada do programa sentados em frente a um novo alimentador de pássaros no quintal de Wallace.

“Fizemos do alimentador de pássaros uma grande parte do nosso programa no verão”, disse Wallace. “E hoje, eu apenas fiquei parado e assisti. E não sei se o simbolismo importa, mas um único pássaro voou e meio que olhou para mim. E se você sabe alguma coisa sobre o alimentador de pássaros e as piadas que fizemos, é que nunca houve pássaros. Então, para toda a sua família, para todos os seus colegas, para todos na TSN 1200: condolências hoje. Sinto muito.”

Hockey on!

*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.