Um gol mais do que especial. O atacante sueco Oskar Lindblom, do Philadelphia Flyers, sentiu pela primeira vez a emoção de marcar desde que retornou após se afastar para tratar de sarcoma de Erwing – um tipo raro de câncer ósseo -, em dezembro de 2019. O jogador, que teve a cura do câncer anunciada pela namorada em dezembro do ano passado, foi creditado com o quinto gol dos Flyers, na vitória de 6 a 3 sobre o Pittsburgh Penguins (PHI vencia por 4 a 3), no Wells Fargo center, na Filadélfia, na abertura da temporada 2021 da NHL. (Veja no vídeo abaixo um post da NHL sobre a jornada vivida pelo sueco)
Lindblom, selecionado pelo Philadelphia Flyers na quinta rodada (nº 138) do Draft de 2014 da NHL, foi diagnosticado com sarcoma de Ewing, um tumor que cresce nos ossos ou no tecido ao redor dos ossos, em 11 de dezembro de 2019. Ele estava tendo uma temporada de destaque, empatado na artilharia do time com o atacante Travis Konecny, com 11 gols em 30 jogos.
Lindblom ficou na Filadélfia durante toda a temporada para realizar o tratamento de quimioterapia no Hospital da Universidade da Pensilvânia. Em junho, ainda com o tratamento para finalizar, o atacante chegou a patinar com os companheiros de equipe. Ele completou o tratamento em 2 de julho, quando tocou o sino no Abramson Cancer Center, no Hospital da Pensilvânia, o que significava que ele havia concluído seus tratamentos de radiação. Lindblom, sua namorada e as enfermeiras, todas mascaradas, posaram para fotos, e ele presenteou a equipe com sua camisa número 23 autografada.
Ainda em julho, os Flyers demonstraram sua confiança no atacante sueco ao confirmar a extensão de seu contrato por três anos e US$ 9 milhões apenas algumas semanas após ele terminar a quimioterapia.
Em setembro, Oskar Lindblom voltou a atuar pelos Flyers durante os Playoffs da Stanley Cup que, por conta da pandemia do novo coronavírus, foi disputado em duas sedes no Canadá, Toronto e Edmonton, sem a presença de torcedores. Ele não jogava há 271 dias. Lindblom jogou por 17 minutos e 30 segundos na vitória por 5 a 4, na prorrogação dupla, sobre o New York Islanders, ajudando o Philadelphia a forçar um jogo 7.
We’re posting this way after the fact, but it’s worth it because we’ve waited a long time to be able to say it. Oskar Lindblom is back in the goal column. #FlyersTalk#OskarStrongpic.twitter.com/35eVWQLN2D
Os jogadores dos Flyers usaram camisetas com a #OskarStrong na temporada passada, e os fãs deram sinais de apoio nos jogos no Wells Fargo Center.
“Não acho que exista nada que possa descrever o quanto estamos orgulhosos dele, o quanto ele significa para nossa organização e nossa equipe”, disse o goleiro Carter Hart, em setembro.
Lindblom foi finalista do Bill Masterton Memorial Trophy, concedido anualmente pela NHL ao jogador que melhor personifica as qualidades de perseverança, espírito esportivo e dedicação ao jogo. O prêmio, no entanto, foi concedido ao atacante Bobby Ryan, do Ottawa Senators, que voltou a atuar após superar problemas com alcoolismo.
Hockey on!
*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.
Trilha sugerida para a leitura: Mötley Crüe – Kickstart My Heart
Jornalista esportivo desde 2000, fã de hóquei no gelo desde 1995, quando conheceu o esporte nos jogos de computador. Torcedor do New York Rangers, fã de hard rock, e que encontrou no hóquei no gelo a identificação pelos ensinamentos e valores que o esporte propõe.
