NHL, Columbus Blue Jackets e Calgary Flames fazem doações em memória de astro morto atropelado de bicicleta

Para homenagear a memória de Johnny e Matthew Gaudreau no aniversário de suas mortes, a NHL, o Columbus Blue Jackets e o Calgary Flames anunciaram doações em nome dos irmãos na sexta-feira (29/8). Em 29 de agosto de 2024, Johnny e Matthew foram mortos ao serem atropelados por um suposto motorista bêbado que foi indiciado por duas acusações de homicídio culposo enquanto os irmãos andavam de bicicleta em Nova Jérsei.

A NHL e o Blue Jackets estão doaram US$ 13.000 cada — para homenagear o número 13 de Johnny — e US$ 21.000 cada — para homenagear o número 21 de Matthew — para a John e Matthew Foundation. Os Flames doaram US$ 34.000 — 13 + 21 — para a organização Mothers Against Drunk Driving no Canadá.

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Johnny, que jogou suas primeiras nove temporadas na NHL com os Flames, estava se preparando para sua terceira com os Blue Jackets. Matthew, que completaria 30 anos em dezembro passado, estava se preparando para sua primeira temporada como assistente técnico do Philadelphia Rebels, da North American Hockey League.

Em 12 de agosto — que seria o aniversário de 32 anos de Johnny — sua viúva, Meredith, e a viúva de Matthew, Madeline, apareceram no programa “Good Morning America”, da ABC, para lançar publicamente a John e Matthew Gaudreau Foundation.

“Passamos o ano inteiro tentando aproveitar ao máximo o nosso tempo, fazer as coisas direito, e já conseguimos aceitar muitas doações”, disse Meredith ao NHL.com. “Muitas pessoas realmente divulgaram a notícia, então queríamos garantir que não tivéssemos pressa.”

A fundação, lançada oficialmente em março, não só ajuda a manter viva a memória dos irmãos Gaudreau, como também retribui à comunidade do hóquei e ao mundo em geral.

“John e Matty nunca deixaram de perceber o quanto seus pais (Guy e Jane) trabalharam duro para que eles chegassem onde estavam”, disse Meredith. “John sempre dizia que não teria tido muitos dos recursos que tinha se seu pai não fosse seu treinador (de hóquei). Pensamos que poderíamos retribuir a outras associações de hóquei juvenil.

“Também queríamos ajudar outras famílias de jogadores de hóquei que enfrentavam tragédias e ajudar outras famílias afetadas por dirigir embriagado, porque, infelizmente, no fim das contas, é para isso que estamos aqui. John e Matty sempre faziam pequenas clínicas com as crianças. Depois que Matty parou de jogar, ele passou a treinar, então ajudar organizações juvenis é algo que tocou os dois.”

Uma declaração no site da fundação diz: “John e Matty causaram um impacto tremendo e duradouro em todos que os conheceram. Além de seus talentos no hóquei, os meninos eram conhecidos por sua gentileza. O objetivo da Fundação é continuar retribuindo à paixão dos meninos e, em última análise, continuar a causar um impacto positivo no mundo em sua homenagem.”

Hockey on!

*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.