O New Jersey Devils celebrou sua herança asiática e das ilhas do Pacífico (API Night) no Prudential Center na terça-feira (14). A equipe entrou no ginásio com camisas especiais para dar início à celebração. As camisas especiais foram desenhadas pela artista Sumana Ghosh-Witherspoon. O design inclui o logotipo dos Devils com penas estêncil e um pavão azul-petróleo dentro do brasão.
“O pavão é universal em muitas culturas asiáticas”, disse Gosh-Witherspoon ao site do Devils. “Ele simboliza beleza e boa sorte. Eu apenas pensei que era o símbolo perfeito porque reunia tudo isso.”
“Há quase um milhão de asiático-americanos em Nova Jersey”, ela disse. “O hóquei e o New Jersey Devils são uma instituição de Nova Jersey que pensei que seria uma ótima maneira de combinar as duas coisas que parecem muito diferentes, mas é uma boa maneira de unir os dois.”
Há também flores de cerejeira ao redor da camisa, representando a cultura japonesa.
“As flores de cerejeira são interessantes porque são muito importantes para a cultura japonesa. As flores de cerejeira são um símbolo importante da primavera e estão em muitas artes”, disse Ghosh-Witherspoon. “Elas são famosas no Japão. Mas também são uma grande parte do Condado de Essex e Nova Jersey. Foi um elemento legal que une as duas culturas. É por isso que incorporei isso, e a natureza delicada do rosa e das flores com o esporte, gosto desse contraste.”
Para um toque extra, algumas flores de hibisco marrom estão espalhadas no fundo.
“Com as flores de hibisco, elas são muito importantes em toda a Ásia em cerimônias, festivais e ocasiões importantes”, disse ela. “Achei que era outro elemento legal que une muitas culturas asiáticas diferentes.”
Ghosh-Witherspoon gostou do desafio de unir as muitas culturas asiáticas e o mundo do hóquei. E é algo que ela nunca pensou em fazer até este projeto.
“Eu realmente gostei de unir culturas. Algo que eu nunca teria pensado é tornar minha arte parte de um esporte como hóquei. Ter isso exposto a pessoas que talvez não tenham pensado em assistir ao esporte ou se envolver com ele, é interessante que elas possam abrir os olhos para algo diferente. Acho importante que as crianças, que talvez não se vejam em certos esportes como hóquei, talvez o aspecto de trazê-lo artisticamente possa despertar algum interesse no esporte e trazer um novo público para ele”.
“Mas acho que a integração é importante. Ela abre novos mundos. Um público de hóquei pode ser exposto a algo diferente da comunidade asiática. E a comunidade asiática também pode ser exposta a algo novo.”
Ghosh-Witherspoon também estava ansiosa para participar da API Night e ver os vários elementos e iniciativas para unir as muitas culturas. E, claro, Ghosh-Witherspoon estava animada para ver seu produto final ganhar vida.
“Adoro que os Devils estejam fazendo esta noite. É ótimo! Eu faço designs para tecido, mas nunca no contexto de esportes. Então, eu achei isso emocionante. Eu realmente fico fascinada quando as coisas ganham vida e são arte vestível. Isso é muito legal também”.
Antes do lançamento do disco, o cantor e compositor e músico do sul da Índia, Hrishi, cantou o hino nacional dos EUA.
As camisas foram autografadas pelos jogadores do New Jersey Devils e estão sendo leiloadas até o dia 21. O dinheiro arrecadado vai beneficiar a AAPI New Jersey.
Fundada em 2021, a AAPI New Jersey ativa o poder dos 1,1 milhão de asiático-americanos e habitantes das ilhas do Pacífico do estado de Nova Jérsei para promover a justiça social por meio de sua programação e advocacia variadas e ambiciosas. Liderada por membros da comunidade que se uniram para responder ao ódio antiasiático, a organização sem fins lucrativos, que começou como AAPI Montclair, se tornou um modelo nacional do poder da organização asiático-americana localmente enraizada para plantar e nutrir as sementes da mudança geracional. A AAPI New Jersey espera encorajar a mudança estrutural, construir solidariedade entre as comunidades e lutar pela equidade para todos os grupos oprimidos, ao mesmo tempo em que celebra as culturas AAPI.
Hockey on!
*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.
