Jordan Staal, capitão do Carolina Hurricanes e vencedor do Conn Smythe Trophy de 2026 — concedido ao jogador mais valioso (MVP) dos Playoffs da Stanley Cup —, levou a taça para casa, em Thunder Bay, Ontário, no último fim de semana, durante o período em que o troféu estava sob seus cuidados. Staal fez uma parada na Unidade Pediátrica de Thunder Bay ( Thunder Bay Pediatric Unit) e na clínica do Grupo de Oncologia Pediátrica de Ontário (Pediatric Oncology Group of Ontario, POGO), permitindo que as crianças vissem de perto o famoso troféu.
Fotos foram compartilhadas nas redes sociais pelo “guardião da Copa”, Phil Pritchard, vice-presidente do Hall da Fama do Hóquei. O ambiente em Thunder Bay e na POGO estava decorado com trabalhos artísticos feitos à mão, incluindo logotipos dos Hurricanes e um grande desenho do próprio Staal segurando a taça, posicionado logo atrás do troféu real.
Essa parada foi apenas o começo de um grande dia em Thunder Bay. Mais tarde, Staal levou a taça a uma unidade da Mr. Sub (uma popular rede canadense de fast-food) e à escola local, atraindo uma grande multidão de fãs.
Staal foi eleito o vencedor do Conn Smythe após registrar 12 pontos (oito gols e quatro assistências) em 19 jogos da pós-temporada. Seu desempenho excepcional em ambas as extremidades do gelo (ataque e defesa) e seu domínio característico nas disputas de *face-off* ajudaram o Carolina a alcançar uma campanha notável de 16 vitórias e 3 derrotas nos playoffs.
O Troféu Conn Smythe acompanhou a Stanley Cup nas aventuras de Staal por sua cidade natal.
Essa foi a segunda conquista da Stanley Cup na carreira de Staal. Ele também integrou a equipe do Pittsburgh Penguins que conquistou o título na temporada 2008-09.
Hockey on!
*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.
