Depois de 15 temporadas como jogador do San Jose Sharks, o canadense Joe Thornton, de 41 anos, anunciou sua saída do clube com destino ao Toronto Maple Leafs, com quem assinou por uma temporada (US$ 700 mil). Além do que representa como jogador para o Sharks, o atacante vai deixar saudades também pelo companheiro querido que é. Prova disso são as manifestações de carinho que Thornton recebeu nas redes sociais dos seus agora ex-colegas.
Joe Thornton iniciou na NHL pelo Boston Bruins. Ele foi a escolha número 1 no Draft de 1997. Foram oito temporadas com a equipe de Boston (entre 1997 e 2005), até se transferir para a Califórnia e atuar pelo San Jose Sharks, clube em que figura como segundo maior pontuador (gols + assistências) de todos os tempos, com 1.104 pontos, atrás apenas de Patrick Marleau (1.551 pontos), que ainda joga na equipe.
Em 23 temporadas da NHL disputadas até aqui, Thornton atuou em 1.636 jogos de temporada regular, com 420 gols marcados e 1.089 assistências (1.509 pontos). O atacante participou da pós-temporada (Playoffs da Stanley Cup) em 17 oportunidades. Foram 179 jogos, com 31 gols marcados e 102 assistências (133 pontos).
Confira algumas mensagens postadas pelos ex-colegas de Sharks:
“Vou sentir falta de muito mais do que apenas rir com esse cara … melhor companheiro de equipe, amigo e cara para aprender .. Maple Leafs tem um ótimo cara chegando!”
“Por mais de duas décadas, Jumbo e eu somos amigos, com a grande maioria desses anos também sendo companheiros de equipe. Eu agora o considero um irmão. Toronto ganhou uma influência tremenda e vamos sentir falta de sua presença aqui em San Jose. Boa sorte em Toronto. Patrick Marleau” (via Twitter da esposa)
“Mentor, companheiro de linha, amigo e mais. Sentirei saudades de tê-lo por perto no vestiário. Você tem um bom, Maple Leafs. Boa sorte de azul, Jumbo!”
“Cara, eu vou sentir sua falta, mas me sinto muito feliz por jogar com você e nos tornarmos grandes amigos. Tantas lembranças divertidas em um curto período de tempo. Vou garantir que você mantenha seu assento ao meu lado na parte de trás do avião vago até você voltar.”
“Tudo de bom para o grande homem. Esperançosamente, esta não é a nossa última foto, tirada juntos como Sharks. ;)”
Hockey on!
*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.
