Atacante do Minnesota Wild recebe prêmio por contribuição humanitária das mãos do irmão e colega de time

Marcus Foligno, ex-astro do Sudbury Wolves e agora membro do Minnesota Wild, ganhou o King Clancy Memorial Trophy. E, em um momento emocionante, seu irmão Nick, também ex-astro dos Wolves e agora companheiro de equipe no Wild, esperava por Marcus em um hospital de Minneapolis na quinta-feira (4) para entregar-lhe o cobiçado troféu, concedido “ao jogador da NHL que melhor exemplifica qualidades de liderança dentro e fora do gelo e que tenha feito uma contribuição humanitária notável em sua comunidade”.

Marcus e sua família estavam visitando o Masonic Cancer Center, em Minneapolis, para uma suposta visita guiada. Era uma espécie de artimanha para que Nick — que ganhou o King Clancy em 2017 — pudesse entregar o troféu.

“Eu queria estar aqui e fazer parte disso”, disse Nick. “Estou muito feliz pelo Marcus e tudo se encaixou perfeitamente. Ele vai fazer uma visita guiada ao hospital e vamos mostrar o troféu para ele depois, e acho que ele vai ficar muito animado”.

Marcus disse que ficou surpreso ao ver o irmão lá e que “não fazia ideia” de que ele tinha ganhado o troféu. “Minha esposa disfarçou muito bem, então achei que não estava acontecendo nada hoje”.

O Dr. Christopher Pennell, do Centro Oncológico Maçônico, disse que Marcus era um merecedor do prêmio.

“Conheci o Marcus em 2018”, disse o Dr. Pennell. “Ele e cerca de meia dúzia de colegas do Minnesota Wild vieram ao Hospital Infantil Masonic, na ala de oncologia. E Marcus começou a conversar comigo sobre pesquisa. Eu não sabia que sua mãe (Janis) havia falecido de câncer de mama. Devo ter dito umas seis vezes o quanto eu estava feliz por ele estar recebendo o prêmio, porque não conseguia imaginar outra pessoa. Ele é o protótipo da pessoa que merece receber este prêmio, e estou muito feliz que ele tenha sido reconhecido por isso”.

Marcus disse que ganhar o Prêmio King Clancy foi “muito gratificante”.

“Só o fato de ser reconhecido aqui nas Cidades Gêmeas (Twin City, como é conhecida a região que abriga Minneapolis e St. Paul) já é ótimo para mim, mas estou extremamente feliz e animado por ter conseguido ganhar este prêmio. É uma verdadeira prova do apoio dos nossos fãs aqui, das pessoas nas Cidades Gêmeas, das pessoas do mundo do hóquei, da comunidade e da nossa organização. É uma grande honra”.

Janis Foligno, natural de Sudbury, casou-se com Mike Foligno, também natural de Sudbury e um dos maiores jogadores da história do Sudbury Wolves. Tanto Nick quanto Marcus jogaram pelos Wolves enquanto seu pai, Mike, era o treinador principal.

Em 2009, Janis faleceu após uma batalha contra o câncer de mama. Sua família criou a fundação que leva seu nome para ajudar aqueles que realizam pesquisas sobre o câncer e aqueles que lutam contra a doença.

“O compromisso de Marcus com o serviço comunitário está profundamente enraizado nos valores que sua falecida mãe, Janis, lhe transmitiu”, afirmou o Wild em um comunicado. “A compaixão, a força e a dedicação de Janis Foligno em ajudar os outros deixaram uma marca indelével em Marcus e continuam a moldar suas ações”.

“Junto com sua família, Marcus ajudou a fundar a Janis Foligno Foundation para homenagear seu legado e oferecer apoio significativo a indivíduos e famílias afetadas pelo câncer. Como diretor da fundação, Marcus utilizou entrevistas, mídias sociais e parcerias com a NHL para educar o público, inspirar ações e incentivar o apoio à pesquisa e a programas para famílias”.

Nesta temporada, Marcus e Nick seu uniram à NHL, à Associação de Jogadores da Liga Nacional de Hóquei (NHLPA), ao Minnesota Wild, ao Chicago Blackhawks e à V Foundation for Cancer Research, por meio da Hockey Fights Cancer, para criar o Foligno Faceoff e arrecadar fundos essenciais para a pesquisa do câncer de mama em homenagem à sua mãe. Essa iniciativa arrecadou mais de US$ 200.000 para financiar pesquisas inovadoras sobre câncer de mama em instituições de renome mundial na América do Norte.

“Marcus se conecta pessoalmente com as pessoas que conhece, promovendo encontros com sobreviventes de câncer de mama e indivíduos que estão lutando contra o câncer”, diz o comunicado. “Ao passar tempo com as famílias, compartilhar histórias e oferecer encorajamento, Marcus garante que seus esforços sejam pessoais, visíveis e impactantes.

“Um competidor feroz no gelo, Marcus é uma pessoa gentil, compassiva e entusiasmada em seu dia a dia e tem sido presença constante em eventos comunitários ao longo de sua carreira na NHL e sua trajetória com o Wild, incluindo a organização do evento Whiskey and Wine da Minnesota Wild Foundation com sua esposa, Natascia”.

King Clancy Memorial Trophy

Cada equipe da NHL indica um jogador para o King Clancy Memorial Trophy. O vencedor é escolhido por um comitê de seleção composto pelo Comissário Gary Bettman, além de ex-vencedores do Troféu e do histórico Prêmio de Melhor Jogador da Fundação NHL.

O troféu foi entregue em 1988 pelo Conselho de Governadores da Liga Nacional de Hóquei em homenagem a Frank (King) Clancy, uma figura querida na NHL por décadas como jogador, árbitro, técnico, gerente e embaixador da boa vontade.

Tricampeão da Stanley Cup e membro do Hall da Fama do Hóquei desde 1958, Clancy foi eleito um dos 100 Maiores Jogadores da NHL durante a Celebração do Centenário da Liga em 2017.

Hockey on!

*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.