Lennox Hodgkinson, de 7 anos, patinou pelo United Center como um jogador experiente. O garoto trocou passes e disparou a gol com seu jogador favorito, o pivô do Chicago Blackhawks, Connor Bedard. Nativo da Nova Escócia e fã do Blackhawks, Lennox foi diagnosticado com fibrose cística quando tinha três semanas de idade. Enquanto ele passa por tratamentos diários, medicamentos e lida com doenças frequentes, Lennox patina no time avançado U9 Truro Bearcats.
“Sim, estávamos falando sobre isso. Ele tem sete anos e estava bastante motivado lá (no gelo). Foi legal ver”, disse Bedard sobre Hodgkinson, cujo desejo de se juntar ao elenco do Blackhawks foi realizado pela equipe em parceria com a Make-A-Wish Foundation na quarta-feira (5).
Sobre a fibrose cística, trata-se de uma doença genética, crônica, que afeta principalmente os pulmões, pâncreas e o sistema digestivo, que atinge cerca de 70 mil pessoas em todo mundo e é a doença genética grave mais comum da infância.
O irmão de Lennox, King, também se juntou ao Blackhawks para a patinação no gelo.
“Foi uma experiência incrível para nós”, disse o pai de Lennox, Neil. “Seu desejo era jogar hóquei com os meninos (profissionais do time). Foi muito especial vê-los lá, apenas passando o disco, disparando (a gol). A Make-A-Wish foi incrível para nos trazer aqui e cuidar de tudo isso, e a organização Blackhawks tem sido incrível”, ele acrescentou. “Estamos muito gratos. Eu queria dizer uma vez na vida, mas isso não é nem uma vez na vida. Esta é uma experiência incrível para os meninos e toda a nossa família.”
Neil disse que Lennox se tornou fã de Bedard, a escolha nº 1 dos Blackhawks no Draft da NHL de 2023, quando Bedard ganhou o ouro com o Canadá no Campeonato Mundial Júnior IIHF de 2023 em Halifax, Nova Escócia.
“Basicamente, onde quer que Bedard fosse convocado, seria seu time”, disse Neil. “Jogamos NHL 25 no PlayStation. Ele joga Be A Pro, modo em que você cria seu próprio jogador, então, ele está em Chicago, acabou de chegar à primeira linha com Bedard, joga em sua posição (centro/ponta direita), então ele adora isso”.
A parte favorita de Lennox na quarta-feira?
“Eu e Bedard em um 2 contra 2 contra King e Landon (Slaggert)”, disse Lennox, referindo-se ao atacante do Blackhawks.
Bedard disse que foi uma ótima experiência para todos.
“Você meio que pensa em como deve ser surreal para ele, estar em uma quadra da NHL e patinar conosco”, disse ele. “Nós amamos isso. Nós nos divertimos muito com isso e, obviamente, ter a oportunidade, é ótimo que estamos fazendo isso e só espero que ele tenha gostado e se divertido”.
Hockey on!
*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.
