Curtis McElhinney tem uma nova máscara. Ela celebra alguns dos principais atletas negros que abriram caminho na luta pela igualdade. O novo equipamento do goleiro do Tampa Bay Lightning, que o colega de equipe Mathieu Joseph ajudou a projetar, apresenta seis figuras esportivas pioneiras. Williw O’Ree, primeiro jogador negro na NHL, os atletas olímpicos John Carlos e Tommie Smith, além de Alice Coachman, primeira mulher negra a ganhar um ouro olímpico, Jackie Robinson, primeiro jogador negro da liga de beisebol, e, por fim, Muhammad Ali. O capacete foi pintado por David Leroux da Diel Airbrush.
O lado esquerdo apresenta Willie O’Ree, vestindo uma camisa do Boston Bruins. O’Ree, agora Embaixador da Diversidade da NHL para a iniciativa Hockey is for Everyone (Hóquei é para Todos), foi o primeiro jogador negro da liga em 1958.
Ao lado de O’Ree estão os atletas olímpicos John Carlos e Tommie Smith, que famosamente levantaram o punho para protestar contra o racismo no estande de medalhas nos Jogos Olímpicos de 1968 na Cidade do México. Logo acima deles está a estrela do atletismo Alice Coachman, a primeira mulher negra a ganhar uma medalha de ouro olímpica em 1948.
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O lado direito da máscara tem um retrato de Jackie Robinson, o primeiro jogador negro de beisebol da história da Liga Principal (MLB), vestindo seu uniforme número 42 do Brooklyn Dodgers. Acima de Robinson está o ex-campeão de boxe peso-pesado e lendário ativista Muhammad Ali.
A parte traseira da máscara apresenta uma citação de Martin Luther King Jr. Ela diz “O relâmpago não faz nenhum som até que se mexa.” A parte superior apresenta o logotipo do Tampa Bay Lightning. Um punho fechado está no queixo com “Black Lives Matter” estampado em cada lado.
Hockey on!
*Hockey4Life é uma série de postagens que contam histórias de vida, superação e gentilezas, e que tem o hóquei no gelo ou seus personagens como pano de fundo.
Trilha sugerida para a leitura: Living Colour – Open Letter to a Landlord (1989)
Jornalista esportivo desde 2000, fã de hóquei no gelo desde 1995, quando conheceu o esporte nos jogos de computador. Torcedor do New York Rangers, fã de hard rock, e que encontrou no hóquei no gelo a identificação pelos ensinamentos e valores que o esporte propõe.
